由于電纜敷設于地下，可充分利用土地資源，且不影響美觀、不易被外力破壞，因而電力電纜在城市電網中得到了廣泛的應用。城市中電纜覆蓋率越來越高，如珠三角城市電纜化率超過90%。據不*統(tǒng)計，已投入運行的35kV及以下電壓等級多達50萬公里之多，且大部分為交聯(lián)聚乙烯（XLPE）三芯電纜。

XLPE電力電纜一般敷設在電纜溝或直埋于地下，其壽命受敷設環(huán)境及使用狀態(tài)的影響較大，一般認為其壽命在20年至30年之間。在經濟發(fā)達的沿海地區(qū)，如長三角、珠三角等地，近幾年因絕緣損壞導致的電纜故障時有發(fā)生，嚴重影響供電可靠性。究其原因是因為這些地區(qū)的電纜運行環(huán)境惡劣，電纜線路負荷一般較重，長期受高溫、高電壓、潮濕等作用，并且目前電纜附件的制作及安裝過程存在較多問題。電纜由于敷設于地下，帶來了很多好處，但同時也帶來了一些不變，如發(fā)生故障后，對于故障的尋找極為困難，需要浪費大量的人力及物力，對供電可靠性造成極大的沖擊，并帶來難以估計的社會影響和經濟損失。因而為提高直接面對用戶的中壓電纜運行的可靠性，如何快速有效地通過各種檢測手段判斷電纜絕緣的劣化狀態(tài)有著重要的現(xiàn)實意義。

出廠試驗合格的電纜在搬運及運輸、現(xiàn)場敷設、電纜終端及中間接頭的安裝與制作過程、以及運行中，均可能因各種原因而形成缺陷。目前，除出廠耐壓試驗外，電力電纜狀態(tài)的檢測方有：PD檢測、介質損耗因素檢測、接地電流測量、絕緣電阻和泄漏電流檢測、運行溫度監(jiān)測及檢測、電纜絕緣水樹監(jiān)測的直流法等。大量試驗研究表明：絕緣狀態(tài)通過常規(guī)的非破壞性試驗參數(shù)都不能很好的反映，而PD或與PD有關的參量對于電纜絕緣老化狀態(tài)有著很好的指示作用。IEC , CIGRE等機構認為電纜的PD量與電纜絕緣狀況密切相關，是判斷電纜絕緣品質的直觀、理想、有效的方法，并推薦PD檢測作為XLPE電纜絕緣狀況評價的*方法。

隨著經濟的發(fā)展和高溫天氣的持續(xù)，電網負荷持續(xù)攀升，2011年6月21口廣東電網統(tǒng)調負荷創(chuàng)下歷史新高，同比增長超過10%。東莞地處珠三角，經濟發(fā)達，中壓電纜線路負荷重。直接面對用戶的中壓電纜一旦發(fā)生故障，將中斷供電，影響人民群眾生活，造成不良影響。因而如何快速有效地通過各種檢測手段判斷電纜絕緣的劣化狀態(tài)有著重要的現(xiàn)實意義。雖然PD的檢測和評價是絕緣狀態(tài)監(jiān)測的重要手段，且已廣泛應用于各類電氣設備的絕緣狀態(tài)檢測與監(jiān)測中，但國內對中壓電纜PD的測量主要還采用離線式，其測量需要停電數(shù)小時，且需要打開連接，在目前用電可靠性要求越來越高的情況下，難以實現(xiàn)對直接面對用戶的中壓電纜一年一檢或者定期巡檢。隨著供電可靠性要求的提高及相關檢測技術的發(fā)展，在線檢測及在線監(jiān)測成為絕緣檢測的發(fā)展方向。為減小直接面對用戶的中壓電纜的停電時間，提高供電可靠性，保證用戶正常供電，有必要開展中壓電纜在線PD檢測相關技術研究，以適應PD檢測策略從離線檢測為主逐步向在線檢測為主、離線試驗為輔的監(jiān)督模式。

現(xiàn)階段電纜PD在線檢測的重點和技術難點主要集中在兩個方面：一是所檢測到信號的的干擾噪聲抑制問題，二是信號所屬缺陷類別的識別問題。在線檢測中，電氣設備處于帶電運行狀態(tài)，現(xiàn)場電磁干擾嚴重；而絕緣缺陷產生的PD信號通常非常微弱，容易淹沒于嚴重的背景噪聲中。隨著數(shù)字信號處理技術的不斷進步，PD檢測抗干擾技術已經有了很大提高，但隨著科技的發(fā)展，PD檢測現(xiàn)場的電磁干擾也愈發(fā)嚴重，因此干擾的抑制是PD在線檢測的關鍵問題也是一大熱點、難點問題。模式識別是噪聲去除之后的另一大難點問題。目前，PD檢測的狀態(tài)診斷還是以閩值分析為主，其主要思想是放電量達到某一閩值時發(fā)出警告信號，并判斷該電纜處于正?；虍惓顟B(tài)，但檢測到的放電脈沖可能來自電纜本體、電纜終端頭、也可能來自與其連接的其他設備（如開關柜等）。由于不同來源的PD信號，對設備的危害不同，其判斷標準也有所不同，所以對信號的識別亦顯得十分重要，是目前電纜PD在線檢測的另一個研究重點。